Akcja filmu ma miejsce w przedwojennym, a później dotkniętym wojną Wolnym Mieście Gdańsk. Oskara matka to Kaszubka, domniemany ojciec to Niemiec, a kochanek matki to Polak. Wszyscy tworzą dysfunkcyjną rodzinę chłopca, który w dniu swoich trzecich urodzin z własnej woli postanawia więcej nie rosnąć. Wtedy też otrzymuje w prezencie blaszany bębenek, na którym gra nieustannie. "Przypadłość" Oskara, pochodzenie rodziców i tytułowy blaszany bębenek, nie tyle przedstawiają sytuację rodzinną antagonisty, co w koligacji symbolizują sytuację geopolityczną oraz rozerwanie Gdańska, Polski, ale też całego świata u zarania II Wojny Światowej. Film jest trudny w odbiorze, wymaga wyrobionego smaku i zmusza do myślenia. Polecam.